她试着把问题解释给我们听:“这件事最大的受害者,是我们的婚姻。丹尼是个很好的男人,可是有时候他会变得孤僻而阴沉。他并不希望他的问题变成我的负担,但是我们夫妻20年了,我当然会受到影响。他总是因为自己的外表而忧心忡忡。我一直向他保证,他的外表很好看,我也知道他很努力要让自己开心一点,但是他总是办不到。有时候我们出去和朋友见面,或是参加社交活动,他简直变了一个人似的,根本不想去。其他的人可能没发现,但是我看得出来,这些事带给他很大的压力。最让我惊讶的是,丹尼等了15年才把他的困扰告诉了我,这是他毕生最大的问题,这个秘密竟然瞒了我15年。他觉得太丢脸,一直不敢告诉我。”
投资了大量金钱和时间,丹尼在表面上仍然维持着正常的生活和婚姻,虽然他一直为身体变形症而受苦。然而其他的人就没这么幸运了。
乔伊是个长得很好看的年轻人,生活如意。他才从一个著名的中西部大学毕业,是个杰出的运动员,得过许多网球赛锦标奖。但是他告诉我们,他的生活最近发生了巨变。 “为了头发的问题,我失去了一切,”他说, “这个问题占据了我全部的生活。我生活中的每一分钟,都在想怎么对付这个问题,可是完全没有用。我的时间全被耗尽了。”
乔伊曾经非常喜欢他的头发。 “我的一头秀发曾经大受赞美,”他说, “头发是我身上比较好看的一部分。但是我19岁那年,听到一个女孩子对另一个男人说他快要秃头了,‘如果有人也对我这么说,那我就完蛋了。’头发是一个人外表最重要的部分啊!”
“我一直在观察我有没有掉发。我必须追踪每天掉下来的每一根头发。照镜子检查是一个办法。我每天早上也会检查枕头,看看有没有掉头发。我还经常在洗头的时候,细数我掉在水槽里或是排水口的头发。如果一天掉的头发超过10根,我就会烦燥不安。”
“从我开始担心这个问题起,我的成绩便跌到低谷。我没有办法和女朋友维持良好关系,因为我的样子太糟了,后来我们当然分手了。那时候我每天不停地问她,我的头发怎么样?有没有问题?我们会花一个小时讨论我的头发,为了这件事,我们经常吵架。我也一直要她在我头上洒生发水,后来她受不了,于是离开了我。”
他的眼中开始泛出泪光, “这个问题完全毁了我。我无法想像还有什么事会比这件事更让我痛苦。没有人能了解我的痛苦。就像是癌症,让我觉得又恐惧又无力,我甚至害怕到想自杀。我故意开车的时候不系安全带,故意开车很不小心,希望发生车祸死掉。如果我还要继续过这样地狱般的生活,我真的不想活下去了。”
查理,则差一点就要比乔伊早一步自杀成功,但是他的灾难头发却救了他一命。 “我把整个自杀过程都计划好了,”他对我们说, “我甚至已经把东西送人。可是我的自杀念头突然终止—我想,如果我死了躺在棺材里,有人会说:‘老天!看看他的头发,真少。’我一想到这种可能,就不敢找死了!说真的,这件事真的救了我一命。”
关于头发的恐惧
很难相信一个男人为了头发跑去自杀吧?可是,我们的确知道有些男人会因为身体变形症而去自杀。老实说,这是比较严重的案例,但是我们明显地看到身边的男性对头发稀疏、秃头、白发等等问题越来越担心。例如:最近有一份重要的新闻性杂志,有一篇文章的大标题是《只有男人的理发师最清楚》。这篇文章接着写道:“年纪比较大的男人,曾将菲尔唐纳修(Phil Donahue,上世纪80年代美国脱口秀节目主持人,此人的特色是一头白发)当成英挺的表率。但是男人们现在也开始关心起头发的颜色了。”美发技术的革新,让大家对年轻的发型越来越着迷。就算是比较不在乎的男人也开始会去注意各类美发商品。
当发端挑染已成为一种趋势的时候,头发就是活力象征的讯息,已经对准男性进攻了许多年。只要摆脱老化的灰发、扫掉肩膀上的头皮屑,或者在光秃的头上东贴西补,马上就可以摇身一变,成为一个年轻、性感、成功的男性。男性为了替他们的不安全感找寻慰籍,也蜂拥挤进美发中心。每年有20万以上的男人接受植发手术或头发再生术,另外还有更多的男人,进行了植发手术等等非法外科的美发妙方。近年来,抑制掉发或生发的药品,例如“落健”、“柔市”,已经变成了药房的畅销排行榜商品。我们并没有发现任何有关于头发对男性影响的研究,但是从这些数字中可以想见,全美国有上百万男人喜欢自己的头发生态,而且想尽办法要改善。
头发,是身体变形症患者最普遍的忧虑之一。杰森戴了一顶1200美元的假发,他每个月还要花100美元维修假发!“我恨透了这个玩意儿,”他丧气地说, “这顶假发并没有让我好过一点!我看到别人头上也顶了一个老鼠窝,而且他们并不在意。可是我为什么还要不停担心呢?
杰森对头发过度担忧,他现在已经完全放弃约会。他告诉我们:“我害怕我会因为我的外表而永远孤单!”
23岁的保罗并没有戴假发,也从来没有放弃过约会。但是他也和杰森一样,害怕女人用手乱摸他的头发,破坏他梳理得完美无瑕的发型:“我前一阵子跟一个女孩子约会,”他说, “可是她喜欢用手指插进我的头发里面乱摸!我跟她讲过很多次,我不喜欢她那样做!有一次她把我的头发整个搞乱,于是我再也没法冷静了。我把她的手从我的头发里面抓出来,狠狠地甩开,然后大吼:‘我跟你说过多少次了!不要那样做!’我气得要死,也把她吓着了。从那个时候开始,我们的关系就一落千丈,现在我们已经分手了。回想起来,我对她摸我的头发的过度反应,毁了一切。”
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