翻译：抗衰老和衰老，哪一个不自然？_Jeff Zuo博客

　　人们普遍认为衰老是生命的一部分。然而，在某种意义上，这是不正确的。不是所有的动物都会像我们想象的一样会衰老，即存在一个身体生长停滞，生理与心智功能随时间降低的过程。不会衰老的动物包括龙虾，鳄鱼，加拉帕戈斯海龟，和许多鱼类，但不是所有的鱼类。在鱼类中间，鲟鱼和鲨鱼不会衰老，雌性的比目鱼也不会衰老。（但是雄性的比目鱼却会衰老，这种性别差异的原因是一个未解之谜。）

　　不衰老的动物不会像衰老动物那样经历一个生理成熟期后的生理下降阶段。即使把它们保护起来，防止一些外来自然伤害缩短其生命时也是如此。他们保持不断的增长，如果在生理功能上有一些下降，也是非常的轻微，科学家不能够监测到。对这些动物的科学研究表面，性成熟期后，它们的反应时间、关键功能比如免疫力，身体力量，以及所有其他的衰老指标随着时间的流逝都不会改变。

　　自然大家会问为什么不衰老的动物不能够永远活下去，长成怪物那么大的体型呢？首先，考虑一下可以生活175年的拉帕戈斯海龟和体重达到44磅的龙虾。为了回答这个问题，问一下自己：如果人类也不衰老，我们可以长生吗？

　　答案是不。古语说“一切开始于走向灭亡”在这里得到应用：每一个生物都会存在致命的某一个时点，在生命的历险过程中，最后会注定遇上自己的宿命。因此，对于不衰老的动物来说，它们的好处在于死于疾病、意外、被捕食的风险不会随着时间上升，而是保持平稳直到碰到自己的死亡点。

　　因此你会发现，衰老并非像人们想象的那样普遍。考虑到有些动物从来不会衰老，我们说“衰老是生命的一部分”并非正确。那么，现在的问题是：“衰老是人生的一部分吗？”这个问题的答案在目前来讲是肯定的。然而，衰老对于人生命的大部分时段并不发生，也是同样的原因，对于野外的生物，也不存在这个问题。

　　自然界有严重的年龄歧视，动物才刚刚展现由于年老而造成的功能损害和弱小之后不久，生命就终止了。视力、奔跑能力、反应力、跳跃能力稍弱的动物有致命的缺陷。这些短板让动物在获取食物的生存竞争中成功几率降低，更有可能招致疾病而困扰免疫系统，更难以抵挡捕食者。

　　自然的秩序是这样的，所以野生动物很少有活到可以经历中年的，更不用说老年阶段了。美国有很多可爱的、年龄大一些的、半瞎的宠物猫狗被主人遗弃，如果我们给它们提供很好的庇护，请兽医治疗，还可以正常的生活很多年直到衰老阶段。对于人类来说，衰老是文明的一个构成部分。

　　在人类历史上，当我们回溯到数十万年前时，会发现衰老只是一个近代的现象。以前我们不需要面对诸如皱纹、白发之类的情形，直到最近我们人类征服了其他的生物并掌控了自然，使得我们的寿命大大提高。考虑到衰老本身是我们偏离了自然秩序的结果，我们可以想象衰老自身本来就不是自然的。

　　这意味着抗衰老是自然的吗？我深以为然。至少，抗衰老同衰老一样，不比它更不自然。衰老在今天存在的唯一原因是因为人类治疗疾病的能力超过了促进健康的能力。因此，如果我们把健康促进提速，今天的人类就可以享受一个健康、年轻的人生，就像在我们人类早期那样，当然，我们现在有了更长的寿命。

　　是人类自己创造了衰老，我们也可以同样消灭它。看完我写的下一章，你会发现我对于达到一个没有衰老的社会表达的信心既不是膨胀的乐观主义，也不是没有根据的勇气。相反，我们已经打开了击退衰老的钥匙，向衰老宣战的进军已经开始！

终于认识到自己不应该整太多事情，所以翻译到此为止，以后还是少一些这样的宏伟计划，多把小事做好。

身体年龄和时间年龄

有两种年龄：身体年龄和时间年龄。人们经常混淆这二者，或是统称年龄。尽管他们很相关，但却是非常不同的。时间年龄1）基于唯一的因素，时间2）对每个人来说是一样的。然而身体年龄1）基于几种因素，有些是可控的，有些不可控2）随每个人而变化

时间年龄指的是你活了多长时间，计算一个人的时间年龄的公式对每个人都是一样的，即当前时间减去出生时间。换句话说，时间年龄是时间的函数，不能被减慢，停止，也不能加速。

不像时间年龄，身体年龄描述的是身体的状态。可以加速，减慢，停止甚至反转。身体年龄追随时间年龄就像一头未经良好训练的狗追随其主人。大部分时候，狗和主人朝向同一目的地，狗永远不会完全脱离主人，但是它有可能超前，也可能落后于其主人。这里，“目的地”是人类的生命极限，大部分科学家认为是在120-160岁之间。当主人（时间年龄）在狗（身体年龄）之前到达目的地时，人在很老的年龄下死去，这时身体是年轻的——战胜了衰老。但是如果狗先于主人到达目的地，人就会英年早逝——这是每个人的噩梦。如果这种关于衰老的观点显得有点另类，那是因为你还持有一个过时的年龄观，一种已经被最新的科学发现废弃的年龄观念。

与通常的观念相反的是，身体年龄并不总是走下坡路。当然，一个80岁的人跟20岁的比起来，更可能有皱纹。但是除此之外，生活的岁月对你的身体年龄究竟有什么影响？

有很多证据表明，身体年龄和时间年龄是表兄弟而不是孪生兄弟。在越南战争期间，对20岁士兵的尸体解剖发现他们的身体有50岁。这些人的身体，里里外外，依据每一个“衰老”的生理标记，都大大的提前了。战争的极端创伤和压力，产生了高水平的分解荷尔蒙，让士兵慢慢变得比自己的同龄人更加衰老。