神奇的褪黑素

　　即使是褪黑素的催眠作用，也只是在用以调节时差方面获得了比较严格的临床试验的支持。在用以其他方面的催眠（例如治疗失眠症时），则结果就不那么确定。褪黑素其他方面的功效就更靠不住了。例如有关褪黑素能帮助治疗癌症的研究结果，大多数都来自意大利的一个实验室，而且是非常初步的研究。我们也不知道褪黑素的合适剂量。在不同的研究中使用的剂量有的差别很大，有的是每天0.1毫克，有的则高达每天50毫克。常用的剂量在每天1到5毫克之间。

　　更值得注意的是长期服用褪黑素有可能产生的副作用。短期服用褪黑素看来相当安全。在一项研究中，40名健康男子每天服用10毫克褪黑素达28天，没有发现有毒性反应。但是这并不等于说长期服用褪黑素就是安全的。褪黑素是一种激素，而激素的毒副作用有时是要过了很多年才会表现出来的。激素往往对身体有多方面的影响，对此我们还没有透彻的了解。

　　服用褪黑素数小时后，会让人觉得昏睡，精神不振，因此在服用褪黑素后，不应开车或操作机器。服用褪黑素常见副作用还包括头疼和胃肠不适，例如恶心，呕吐，腹痛。

　　研究表明服用褪黑素会影响男性体内雄激素和雌激素的代谢，导致男性乳房肥大，并降低精子数量和活力。它也会对女性体内的雌性激素产生影响。有一项研究表明，服用褪黑素可能影响胰岛素的功能，导致血糖过高，因此糖尿病患者不应该服用它。初步的研究表明褪黑素会导致血压过低，而且定期服用褪黑素会刺激粥样小瘤在动脉中的形成，增加动脉粥样硬化和心肌梗死的风险，因此心血管疾病的患者也应该避免服用它。服用褪黑素还可能增加夜间哮喘以及癫痫的发作。此外，由于实验表明褪黑素能刺激大脑血管收缩，而大脑血管收缩是导致中风的因素，因此一些研究者担心服用高剂量褪黑素会增加中风的危险。

　　总之，对服用褪黑素可能产生的功效和毒副作用的研究都还是非常初步的，但是已有种种迹象表明它绝不是没有毒副作用的，而有关它的种种神奇功效却没有确凿的证据。听信厂家的宣传，让自己成为一种我们所知还很有限的激素的试验品，不是一种明智的做法。